Zo'n 550 basisschool leerlingen uit de gemeenten Maastricht en Meerssen, 150 begeleiders en 50 studenten van de Pedagogische Academie in Sittard, werden afgelopen seizoen ondergedompeld in de wilde weelde van de Maasoevers bij Borgharen. Met volle teugen genoten de leerlingen van het RivierPark Maasvallei dankzij een veldlesprogramma van ARK Natuurontwikkeling en met medewerking van CNME Maastricht. Leerkrachten en ouders waren dik tevreden over de inzet van de kinderen. Reacties als 'superleuk maar veel te kort', 'we willen volgend jaar weer' en 'leuker dan een pretpark' zeggen genoeg.
Veldlesbegeleidster Josien van Boekel maakte een leuk fotoverslag over de belevenissen van de leerlingen door de seizoenen heen. Een greep uit de observaties:
April
‘Op 3 april komt de eerste groep. Het natuurgebied lijkt nog niet helemaal wakker. Er is vooral nog veel modder, maar dat deert niet. Op zoek naar avontuur wordt hier lekker doorheen gebanjerd. Er is kikkerdril in de poelen en er zijn konikveulentjes en gallowaykalfjes in het veld.’
Mei
‘Er bloeien volop bloemen. De kinderen zijn verbaasd dat ze die mogen plukken. Het waterpeil van de Maas zakt langzaam en de grindbanken worden steeds groter. Ook daar kiemen nieuwe planten. Soms gaan ze weer kopje onder als de Belgische energiecentrale stroomopwaarts een waterbult naar Borgharen laat stromen. Dat maakt het zoeken naar waterbeestjes ook weer heel speciaal. En vallen de grindbanken dan weer droog dan is er een scala aan zwerfvuil te vinden. De kinderen gaan uit eigen beweging aan de slag om dit op te ruimen en de wereld weer een beetje schoner te maken.’
Juni
‘Zomaar ergens in het veld wordt een klein vogelei gevonden. De kinderen nemen het mee en willen graag weten of er een kuikentje in zit. Er ontstaat een bijzondere discussie. En dan wordt gezamenlijk besloten om het eitje open te maken………….’
September
‘Het waterpeil van de Maas is de hele zomer al erg laag. Grindbanken raken steeds meer begroeid en de meest avontuurlijke groepen lopen naar het wilgeneiland om beversporen te zoeken.’
Oktober
‘Op 1 oktober valt er veel regen in de nacht. Het Maaswater stijgt. Tijdens de veldles de volgende ochtend, zien we de grindbanken verdwijnen en de kruidlaag kopje onder gaan. De kinderen vangen geen waterbeestjes maar verdronken landdiertjes. Dat de Maas een regenrivier is kunnen ze nu heel mooi ervaren.’