Filmmaker Ruben Smit is in 2025 begonnen met de verkenning van het KempenBroek, op de grens van België en Nederland, en heeft de eerste opnames voor de film al gemaakt. "Het is een spannend gebied waar rewilding z'n herstelvermogen volop laat zien. Als ecoloog en filmmaker gaat mijn hart hier echt sneller van kloppen".
"Vaak reageren mensen wat schamper als je op een verjaardag vertelt over wilde natuur in Nederland," zegt Smit. "Dat is toch iets voor Afrika, voor de Amazone en weetikveel waar, maar niet hier, is dan de sceptische reactie. En juist die reactie staat in de weg van echt ecosysteemherstel. Ook in Nederland is wilde natuur mogelijk. Ook al is nu nog maar 5% van onze natuur echt wild en natuurlijk. ARK laat al 36 jaar zien waartoe ecosystemen in staat zijn als je ze maar de ruimte geeft. Wildernis keert terug op plekken waar die voorgoed verdwenen leek. Rewilding is dus vooral een keuze. Een keuze voor meer natuurlijkheid, voor meer ruimte voor de processen en spelregels van de natuur zelf."
"Heel belangrijk vind ik dat KempenBroek een positief verhaal over de natuur vertelt in een tijd waarin natuur helaas veel negatieve reacties oproept. In een verhaal waarbij de verbinding tussen mens en natuur juist wordt versterkt. Ik ben zeer verbaasd over de kracht en schoonheid van dit ‘best bewaarde natuurgeheim van Nederland en België!" vertelt hij.
"Het is tijd om meer mensen mee te nemen in dit positieve verhaal" vult Lars Soerink van ARK aan. "We struinen al heel wat jaren met mensen in onze gebieden. Maar de schaal waarop we dat kunnen is beperkt. We hopen met een film, die net zo vol verwondering en realisme zit als onze struintochten, een nieuw en groter publiek te kunnen bereiken. Mijn droom? Dat op die verjaardagen 'wilde natuur in Nederland' alleen nog maar veel instemmend geknik en yeah-reacties oproept. Omdat we hebben gezien dat méér natuur niet betekent: minder mensen. Dat wij mensen óók ontzettend van meer natuur profiteren. En niet alleen wij zelf, maar zeker ook al die generaties na ons. Daar moet deze film over gaan, dat is het vuur wat we willen aanjagen. De natuur van de Lage Landen kan adembenemend en bijzonder zijn. En de films van Ruben trokken al eerder volle zalen. Hij is zelf ecoloog: hij begrijpt hoe de natuur werkt en hoe belangrijk het ménsenverhaal is om te laten zien hoe rewilding onze toekomst wilder en gezonder kan maken. Dat is een prettige combinatie."
De film 'De terugkeer van de Wildernis' zal medio 2028 verschijnen. We werken nu samen met veel natuurorganisaties in Nederland en België aan de gezamenlijke plannen en proberen het project zo groot mogelijk te maken. Dit is een klus die niemand van ons alleen kan. Juist door samen op te trekken vullen we elkaar aan en kunnen we dit verhaal nog beter vertellen. Neem contact op met Lars Soerink als je kansen ziet om mee te helpen.
Voor meer informatie: www.terugkeervandewildernis.nl
De Terugkeer van de Wildernis kan ARK maken dankzij steun van de Postcode Loterij voor rewilding in het KempenBroek.