Een van de verborgen parels van dit gebied zijn de leembossen: vochtige, soortenrijke bossen op voedselarme leembodems. Ze zijn zeldzaam in Nederland en hebben een uitzonderlijke biodiversiteit, met soorten als fladderiep, wespendief, wielewaal, kleine ijsvogelvlinder, en talloze mossen en paddenstoelen. Deze bossen gedijen juist op plekken waar landbouw minder goed mogelijk is – een kans die ARK samen met lokale partners grijpt om nieuwe natuur te ontwikkelen.
In aflevering 3 van de podcastreeks Brabantse Bomen trekt podcastmaker Marjolein Bezemer het veld in met ARK-projectleider en ecoloog Ger van den Oetelaar. Samen bezoeken ze de wilde leembossen in natuurgebied De Geelders, een van de kerngebieden binnen het Groene Woud waar ARK werkt aan het herstellen van natuurlijke processen.
Ruimte maken voor natuur
Ger vertelt hoe rewilding hier vorm krijgt door landbouwgrond stap voor stap terug te geven aan natuurlijke processen, water ruimte te geven en natuurlijke bosverjonging te stimuleren. Tal van diersoorten profiteren al van de toenemende rust en variatie in het landschap. Volgens Ger is rewilding vooral “ruimte maken voor natuur om zichzelf opnieuw uit te vinden”. Een bos ontstaat niet door simpelweg bomen te planten - het ontstaat door tijd, dynamiek en de scherpzinnige samenwerking van bodem, water, planten en dieren.
ARK zet zich in om het netwerk van leembossen te versterken door samen te werken met boeren, landeigenaren en lokale overheden. Soms betekent dat het omvormen van kleinschalige landbouwpercelen, soms het herstellen van oude bosranden of beekdalstructuren. Zo groeit het Groene Woud langzaam uit tot een groot, levend ecosysteem waar natuurlijke processen het ritme bepalen.
De podcast Rewilding, hoe maak je wilde natuur en de foto van Ger van den Oetelaar hierboven werd gemaakt door Marjolein Bezemer/Inkt en Aarde in opdracht van de provincie Noord-Brabant in het kader van het Actieplan Brabantse Bomen.