"Rewilding can be defined as restoration to promote self-regulating complex ecosystems through restoring non-human ecological factors and processes while reducing human control and pressures. This definition is consistent with most definitions and general usage."
Zo definieert de vooraanstaande Deense onderzoeker Jens Christian Svenning rewilding in One Earth in 2020. Bij ARK Rewilding Nederland leggen we dat zo uit:
- We vertrouwen op de herstelkracht van de natuur (self-regulating complex ecosystems)
- We geven ruimte en tijd aan natuurlijke processen (restoring non-human ecological factors and processes)
- We beheren minimaal en verwelkomen spontane ontwikkeling (reducing human control and pressures)
- We gaan hierbij uit van het idee dat de mens niet boven het andere leven is gesteld, en dat de mens welkom is in de natuur: de mens gaat samen met al het leven.
- Rewilding, herwildering, geeft perspectief op natuurlijke oplossingen, en hoop voor een leefbare wereld.
Herwildering is kortom het opnieuw wild worden van cultuurlandschappen. De ecosystemen die ontstaan, waren er eerder niet en hoeven ook niet in een bepaalde staat te blijven: natuur is altijd onderweg om iets anders te worden. Rewilding is niet gericht op het in standhouden van een bepaald natuurtype - anders dan natuurbescherming in overgebleven natuurgebieden.
Verbindingen tussen natuurkernen zijn voor rewilding cruciaal. Ze bieden het noodzakelijke netwerk voor planten en dieren om zich te verplaatsen en zich aan te passen aan veranderingen in klimaat en ruimtegebruik.